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    楚王府偏厅里却烧着炭盆，暖得像另一个季节。

    银霜炭烧得没有烟，只有一点极淡的暖气，从鎏金炭盆的镂空里丝丝缕缕地渗出来。

    典簿钱有德跪在青砖上，跪了整整一个时辰了。

    上首坐着楚王朱桢，二十出头，面皮白净，捧着一盏茶，慢条斯理地吹着浮沫，从进门到现在，一个字没赏给他。

    茶盏上的热气袅袅升起，映得那张脸忽明忽暗。

    钱有德这个人，得说道两句。

    他原本是潭王府里一个不起眼的典簿，管文书档案。

    潭王府这些年干的事，桩桩件件，他都在场，都在册。

    三天前，潭王倒台的消息传进王府，钱有德在档案柜前站了一夜，蜡烛烧了两根，站到天亮，做了一个决定：

    卷账，跑路。

    投秦王，是囚犯；投楚王，是功臣。

    一夜跑二百里，天亮进了武昌，敲开了楚王府的角门。

    此刻，他的膝盖从疼到麻，从麻到没了知觉，终于撑不住，叩了个头，额头撞在青砖上，闷闷一响：

    “殿下……殿下好歹赏小人一句话！

    潭王倒了，秦王的兵明日就到武昌！

    小人带来的账册、密报，桩桩件件都是潭王的罪证，小人是来……来投效殿下的！”

    “投效？”

    朱桢终于开口了，声音又轻又慢，像在自言自语：

    “本王数数啊。

    潭王的典簿，卷了主子的密账，连夜跑了二百里，跑来投奔隔壁的兄弟。

    钱典簿，你管这个叫投效。

    本王管这个叫——”

    茶盏搁下，轻轻一声磕响。

    厅里静了。

    “瘟病。”

    钱有德面色煞白，唇上的血色褪得干干净净：“殿下！

    小人是好意，这些证据只有在殿下您手里，才是、才是善意啊！”

    “善意。”

    朱桢笑了，笑意从眼角漾开，到达唇边，分毫不差，“好啊。

    那本王问你，你怎么知道本王缺这份‘善意’？”

    钱有德一滞：“这……湖广谁人不知，殿下贤名……”

    “孤的贤名，是孤一草一木攒的。”

    朱桢站起身，负手踱下台阶，一步步走到钱有德跟前。

    锦靴踏在青砖上，没有一点声音，“你倒好，昨儿半夜敲本王的角门，今儿满武昌就该传开，‘楚王收走潭王的账簿了’。

    你说，这账册是本王收的，还是秦王派人‘送’的？
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